La 3e édition du championnat de caisses à savon des Belleville, organisée par le Club des sports de Val Thorens, a pimenté l’été avec trois courses déjantées. La finale, disputée à Val Thorens, a couronné les pilotes les plus rapides et les plus fun dans une ambiance survoltée !
« Attention, départ imminent pour Micheline ! » Sous les encouragements du public, la légendaire caisse à savon – mi-205, mi-kart bricolé – s’élance dans un nuage de fumée rose. Son pilote zigzague habilement entre les bottes de paille, enchaînant les virages à vive allure. Plus bas, une pluie de bulles de savon salue sa performance avant qu’un portique ne se dresse sur son passage. Le bolide rebondit sur un tremplin puis retombe sur ses quatre roues dans un bain de mousse. Rien ne freine sa course effrénée qui le propulse vers la douche finale, une mini-piscine où flottent quelques canards en plastique. Le public en redemande !
Place maintenant à Petit Poulain : la caisse à savon du Club des sports de Val Thorens, tout en rondeur et décorée de flammes, fonce vers l’arrivée, bien décidée à garder ses roues. « Aux Menuires, on avait fini sur trois pattes », s’amusent les équipiers.
Un concours d’originalité
Ce sont les aléas de la course. N’empêche, les bolides doivent cocher toutes les cases en matière de sécurité avant le départ. Les règles sont simples mais strictes : engins sans moteur (une seule poussée autorisée au départ), freins obligatoires, casque de rigueur… et surtout une bonne dose de créativité ! Car ici, le style compte autant que la vitesse. Les équipes rivalisent d’ingéniosité pour concevoir des modèles uniques, parfois nécessitant plus de 200 heures de travail, comme Micheline. Inspirée de la mythique 205 victorieuse du Paris-Dakar en 1987, elle a été construite avec des chutes de panneaux de bois et des pièces récupérées sur une vieille 205. Après des débuts chaotiques (elle confondait la gauche et la droite et ne savait pas freiner…), elle s’est dotée d’un châssis de kart réformé et d’un système de freinage hydraulique. Cette métamorphose lui offrira-t-elle la victoire ?
Personnages délurés, déguisements farfelus… « C’est mieux que la caravane du Tour de France », lance au micro DJ Castor, qui n’hésite pas à pousser les décibels tandis que les équipages se réunissent dans l’aire d’arrivée. « On ne sait même pas pourquoi on est là », s’amuse le pilote de Complètement à la Masse, équipe du Club des sports des Menuires. « Enfin si : pour rigoler ! »
Deux hurluberlus déguisés en bouteilles de bière trinquent avec leurs chopes pleines tandis que Sam, de l’office du tourisme des Menuires, prend le volant d’un canoë sur roues, accompagné d’un collègue déguisé en bouquetin. Après une reconnaissance du parcours de 300 mètres, les caisses à savon regagnent la ligne de départ, remorquées par un quad.
Trois courses pour un championnat
Les plus passionnés participent aux trois courses dans l’espoir de décrocher le championnat. Fin juin, Saint-Martin-de-Belleville a accueilli la première compétition le jour de la Fête de la musique, Les Menuires la seconde épreuve le 14 juillet, et la grande finale s’est jouée le 6 août à Val Thorens. L’équipe de la Brasserie des Belleville n’en a pas perdu une miette, redécorant sa caisse à savon au fil des thèmes : musique, fête nationale, puis couleurs du PSG pour la dernière manche – « parce que mon père est un fidèle supporter et que le club a gagné la Ligue des champions », explique Louise, qui distribue des ballons aux spectateurs enthousiastes.
Christophe, restaurateur et patron de la brasserie, est le pilote principal, mais il a partagé le volant avec Seb, le père de Louise, venu renforcer l’équipe pour la finale. L’année précédente, leur bolide – un kart habillé de bois et customisé – avait tout connu : une victoire, puis une dernière place, car il frottait le sol. Surélevé, il avait fini troisième au championnat. Louise et son père passent de longues heures à bricoler la caisse dans leur garage, « pas pour qu’elle aille plus vite, mais pour l’améliorer », insiste la jeune fille.
La relève est assurée : Louise s’illustre déjà dans la course enfant, où seule la vitesse compte, décrochant une deuxième place dans sa catégorie. GoPro vissée sur le casque et concentration maximale, les jeunes pilotes ont eux aussi offert un beau spectacle.
Le jury a eu fort à faire pour départager les prestations déjantées des différentes équipes. Pour la finale, sept bolides étaient en lice et ce sont les spectateurs qui ont voté via un QR code pour élire la caisse la plus fun. Entre humour, ingéniosité et adrénaline, la Brasserie des Belleville et la pétaradante Batmobile de l’Atelier Perrin terminent premières ex æquo du championnat !
L’atelier Perrin sacré champion !
Quand le savoir-faire artisanal rencontre l’esprit compétitif, cela donne une Batmobile pétaradante, dévalant la piste en crachant des confettis et raflant tous les suffrages ! « On est juste de grands enfants qui aiment s’amuser », avoue modestement Emmanuel, dit Mamou, pilote de l’équipe victorieuse de l’Atelier Perrin. Avec plusieurs collègues de cette menuiserie de la vallée, il a conçu un engin qui marie parfaitement technique et spectacle.
« On a acheté un vieux kart en piteux état et on l’a complètement relooké », raconte Jocelyne, coéquipière de Mamou. Grâce aux outils de l’atelier de menuiserie, ils ont fabriqué une carrosserie en bois, ajouté des fumigènes et un système de freinage efficace. Chaque année, l’équipe améliore son bolide et peaufine un nouveau thème. Résultat : une victoire à Saint-Martin, une deuxième place aux Menuires… et le titre final à Val Thorens !
L’engin piloté par Batman a marqué les esprits. « Le nôtre, c’est celui qui fait le plus de bruit et de fumée », annonce fièrement Aline, venue soutenir son frère. « Ils travaillent pendant des semaines pour préparer leur caisse, mais le jour J, c’est avant tout la fête ! Le podium, c’est la cerise sur le gâteau. »